Les plantes de l'herbier

Une tisane, c'est de l'eau et une plante. Mais on ne prépare pas de la même façon une fleur et une racine : les parties tendres livrent leurs principes dans l'eau chaude, les parties dures ont besoin de bouillir.

Les trois préparations

Les gestes qui changent tout

• •Bien filtrer. Certaines plantes laissent de petites aiguilles ou des poils : la ronce se filtre obligatoirement au filtre à café.
• •Respecter la partie indiquée. Chez le sureau, ce sont les fleurs en tisane — les feuilles ne sont pas comestibles. Chez l'ortie, la feuille s'infuse mais la racine se décocte.
• •Ne pas laisser infuser indéfiniment. Le tilleul, infusé trop longtemps ou pris à dose trop élevée, produit l'effet inverse de celui qu'on cherche.

La cueillette sauvage est une activité enrichissante, mais elle comporte des risques liés aux parasites et d'autres dangers sanitaires. Voici les règles, et les précautions à prendre.

Identification et sécurité

• •Identifier avec certitude la plante avant de la cueillir. C'est la règle la plus importante : elle évite les confusions avec des espèces toxiques.
• •S'aider de guides de terrain, d'applications botaniques, ou consulter des experts en cas de doute.
• •Ne cueillir que les plantes que vous connaissez parfaitement.

Respect de l'environnement

• •Ne prélever que les parties nécessaires, et au maximum un tiers de la station.
• •Laisser des plants en bonne santé pour assurer la régénération.
• •Éviter les plantes rares, isolées, ou présentes en nombre restreint.
• •Si une plante entière est prélevée, replanter une partie de la racine quand c'est possible.

Où cueillir, et où ne pas cueillir

• •Éviter les zones polluées : bords de route, champs cultivés ou traités aux pesticides, décharges.
• •Cueillir à plus de 50 cm du sol, et loin des chemins de passage.
• •Éviter les zones de pâturage, et plus largement les lieux fréquentés par des animaux sauvages ou domestiques.
• •Privilégier les jeunes pousses et les feuilles en hauteur : elles sont moins exposées.

Ce que dit la loi

• •Obtenir l'autorisation du propriétaire du terrain avant toute cueillette.
• •Se renseigner sur les réglementations locales et sur les espèces protégées.

Les quatre risques sanitaires

Nettoyage et préparation

• •Laver soigneusement sous un jet d'eau, plusieurs minutes.
• •Faire tremper 5 à 10 minutes dans une eau vinaigrée — 1 part de vinaigre pour 9 parts d'eau — puis rincer abondamment.
• •Pour éliminer totalement les parasites, il faut cuire : quelques minutes à 60 °C suffisent pour la douve du foie, mais l'échinococcose demande plus — 10 minutes à 60 °C, ou 1 minute à 100 °C.